Profesora, folklorista, poetisa. Nelly Lemus Villa participó en numerosas organizaciones de resistencia a la dictadura, desde la educación, el arte y la cultura, relevando siempre el rol de las mujeres. En su relato Nelly cuenta que fue parte de Mujeres por la Vida; CODEMU (Coordinadora Democrática de Mujeres); SERPAJ (Servicio de Paz y Justicia) y la AGECH (Asociación gremial Educadores de Chile), espacios en que le tocó la gestión y apoyo a actos culturales, acciones de denuncia, asistencia a comedores y ollas comunes, entre otras.