Tenía 11 años para el golpe militar. El año 1979 fue a estudiar a Valdivia, donde tomó contacto con la actividad política. De regreso a su ciudad, se hizo parte del Movimiento de Oposición Juvenil, para canalizar acciones en oposición al régimen dictatorial. Esta organización colaboró con actividades desarrolladas en el Sindicato de la Construcción. Hacia 1984, junto a otros jóvenes, comenzaron a publicar La Tarea, revista clandestina contra el régimen que generó gran impacto en la ciudad. Paralelamente, Nelson se integró a la AGECH, que se formó en Coyhaique en el año 1985. Fue secretario político de Cloromido Almeyda En Chile Chico (cuando fue relagado a esa ciudad en 1986).